De mujeres y pulpos (ahora en serio) 8

Siguiendo con el tema cefalopódico y octofálico hemos de volver a occidente, sí, esto es un no parar, pero para toparnos no ya con las viejas tradiciones sino con la realidad intelectual, por definirla así a falta de mejor nombre, del momento. Vamos a ver si me explico con prístina claridad, cosa harto compleja al hablar del XIX. Sintetizando de un modo ajustado al tema que nos interesa en el momento en que llegan los grabados japoneses a occidente, léase Francia, fecha que yo no pondría antes de 1868, fecha en que se rompe a cañonazo limpio el aislacionismo y el aislamiento nipón, está Francia vive un momento febril en el mundo de las artes con cantidad de movimientos agonizantes, incipientes y en plena madurez conviviendo más mal que bien pero simultáneamente. Entre otros muchos nos interesan tres que van a tratar el tema. El romanticismo ya en sus últimas manifestaciones pero de la mano de uno de sus maestros, el gran Victor Hugo, tratará el tema del pulpo en 1866 en “Los trabajadores de la mar” como el enfrentamiento del hombre a la naturaleza en su aspecto más brutal y grandioso –rasgo que es inequívocamente romántico- en la pelea de su protagonista con un enorme pulpo.

 Ilustración contemporánea de "Los trabajadores de la mar" de Víctor Hugo publicada en 1866

No está de más recordar que Verne publicará sus “20000 leguas de viaje submarino” entre el 69 y el 70.

Otro movimiento, este sí en plena eclosión, es el Simbolismo, corriente que se está constantemente redibujando y redefiniendo tanto en tiempo como en característicasen los estudios actuales dando paso a autores malditos que antes ni siquiera se mencionaban y abriendo el abanico a muchas más posibles interpretaciones de obras “peculiares”, la lista de simbolistas sería larguísima y seguro que incompleta y muy cuestionable pero nos interesa más que los nombres la idea de querer representar la “angustia del mundo” y como parte esencial de esa angustia estaba el sexo, causa no sólo de condenación moral sino, y sobre todo, sanitaria. La sífilis hacía estragos en una sociedad cada vez más alejada de los tradicionales frenos de la religión sobre estos temas con lo que se recurren a frenos pretendidamente científicos, apareciendo ideas tan peregrinas como que “el hecho de que la mujer sienta placer sexual indica que existe en ella una naturaleza criminal” y cosas de este jaez, la mujer pasa a ser tentación mortal, angustiosa y asexuada por definición. Cualquier insinuación sexual o que pudiera ser interpretada como tal era eso: criminal. El enigmático y casi maldito Felicien Rops (1833-1898) dejó en este dibujo una expresión de la angustia que genera y vive la sociedad de la época con una mujer que tienta y teme, que acaso esté convulsa de placer o debatiéndose hasta la muerte, o… ambas cosas. 

 Felicien Rops "El pulpo" 

Es esclarecedor que se retome en este momento el mito de las sirenas, por ejemplo, la mujer destruyendo al hombre o entregándose a vicios pecaminosos o mortales como si fuera esa su naturaleza, no es de extrañar que Wilde escribiera su “Salomé” (personaje icónico del siglo) en 1891. Un ejemplo que apenas se nos aleja es esta “Istar” de Fernand Khnpoff (1858-1921) en que vemos a una mujer se supone que martirizada por una cabeza que recuerda a Medusa pero en la que las serpientes se han convertido en tentáculos que abren y penetran su cuerpo no precisamente por los caminos habituales y, sin embargo, la expresión –oficialmente en la época está muerta- nos dice otras cosas. 

 Fernand Khnpoff "Istar"

Por último un tercer movimiento es el modernismo o Art Nouveau con su amor por las formas pseudobiológicas, sus bibelots a veces decadentes, por las curvas, por la decoración, por la “línea latigazo”. ¿Hay algo más curvo, dúctil y capaz de crear esa célebre “línea latigazo” que el tentáculo de un pulpo?, ¿hay algo más sinuoso que el juego de curvas femeninas y cefalolpódicas en una fusión más o menos íntima?

 Ejemplo de la "línea latigazo" o "línea látigo"

 Auguste Ledrú: "La presa" 1895

Además, el Art Nouveay renovó todo el campo de la joyería con la aparición de elementos e incluso diseños directamente tomados del Japón. Así aparecen libélulas, por ejemplo, en las solapas de las damas bien de la época. Pues aquí también aparece más o menos ocasionalmente la forma tentacular y sinuosa del pulpo y, más aún, escenas como esta que pertenece a un colgante. 

Louis Aucoc: colgante o broche. 

En el fondo hay un sustrato que, en la mente del burgués reprimido y asustado del XIX, equipara al pulpo, monstruo que arrastra al hombre al abismo con la mujer-sirena que hace lo mismo acabando con su salud y con su espíritu. Así se planta la semilla de un concepto peculiar que tardará en aparecer plásticamente: la mujer-pulpo.

“Y viendo que era muy largo Scherezade dejó de teclear discretamente”